Wir führen Sie durch alle Ruinen, die in der Nähe von Pompeji besichtigt werden können.
Als der Vesuv 79 n. Chr. ausbrach, zerstörte er nicht nur Pompeji, sondern konservierte eine ganze Region in vulkanischer Asche und Schlamm. Während Pompeji den ganzen Ruhm erntet, verpassen Sie etwas, wenn Sie die anderen archäologischen Stätten in der Bucht von Neapel auslassen, von denen jede einen anderen Teil dieser antiken Tragödie erzählt.
Herculaneum spielt oft die zweite Geige hinter seinem berühmten Nachbarn, und genau das macht es so besonders. Während Pompeji jährlich Millionen von Touristen anzieht, bietet Herkulaneum etwas anderes, nämlich eine intime Begegnung mit dem römischen Leben, die in ihren Details fast voyeuristisch ist.
Und seien wir ehrlich, Herculaneum ist tatsächlich besser erhalten als Pompeji.
Warum sprechen nicht mehr Menschen über diesen Ort? Jahrhundertelang glaubten Archäologen, dass die Bewohner von Herculaneum dem Ausbruch erfolgreich entkommen waren, weil so wenige Leichen in der ausgegrabenen Stadt gefunden wurden. Diese Theorie hielt sich bis 1982, als die Ausgräber die antike Küste erreichten und mehr als 300 Skelette entdeckten, die in den steinernen Bootshäusern zusammengekauert waren. Diese Menschen hatten sich ans Ufer geflüchtet, in der verzweifelten Hoffnung, über das Meer evakuiert zu werden. Sie haben es nie geschafft.
Was diese Stätten wirklich unterscheidet: Sie starben auf unterschiedliche Weise. Pompeji wurde unter einem unerbittlichen Regen aus Vulkanasche und Bimsstein begraben, der stundenlang andauerte. Das Gewicht (bis zu 5 Meter tief) drückte Dächer ein und ließ über Jahrhunderte Wasser und Luft eindringen, wodurch organische Materialien verrotteten. Deshalb sehen Sie in Pompeji die berühmten Gipsabdrücke, denn die Leichen zersetzten sich und hinterließen Hohlräume, die Archäologen später mit Gips ausfüllten.
Herculaneum? Das ist eine ganz andere Geschichte. Da es näher am Vesuv liegt, wurde es von pyroklastischen Fluten getroffen, überhitzten Lawinen aus Gas und vulkanischem Schlamm, die sich bei Temperaturen von 400-500°C bewegten. Diese intensive Hitze verbrannte die organischen Materialien nicht mit Sauerstoff, sondern verkohlte sie sofort und verwandelte alles in Holzkohle. Der Schlamm härtete dann wie Stein aus und schuf eine luftdichte Versiegelung.
Was bedeutet das für Sie als Besucher? In Herculaneum werden Sie echte Holzbalken, Türen, Betten und Treppen sehen, die zwar verkohlt, aber intakt sind. Sie werden durch mehrstöckige Gebäude gehen, deren ursprüngliche Holzbalkone noch vorhanden sind. Die Farben der Fresken sind so lebendig, dass sie wie frisch gemalt aussehen. Sogar das Essen hat überlebt. Verkohltes Brot, Feigen und Nüsse liegen in Vitrinen und sehen nach zwei Jahrtausenden unheimlich genießbar aus.
Um ehrlich zu sein, Ruhm ist nicht gleichbedeutend mit der Qualität der Erhaltung. Pompeji umfasst 150 Hektar ausgegrabener Fläche, es ist eine komplette römische Stadt mit Foren, Amphitheatern und breiten Straßen. Aber in Herculaneum sind nur 20 Hektar ausgegraben worden, so dass es sich eher wie ein wohlhabendes Viertel am Meer anfühlt als eine Metropole.
Und dann ist da noch die Geschichte der Entdeckung. Herculaneum wurde eigentlich erst 1709 gefunden, aber es war unter mehr als 20 Metern massivem Vulkangestein begraben. Die frühen Ausgrabungen erforderten das Graben von Tunneln bei Fackelschein, ein unglaublich schwieriger und oft zerstörerischer Prozess. Pompeji, das später im Jahr 1748 entdeckt wurde, lag unter einer viel flacheren Schicht aus weicher Asche und Bimsstein. Es war einfacher, es auszugraben und der Welt zugänglich zu machen.
Aber der wahre Grund für Pompejis Kultstatus kam im 19. Jahrhundert: die Gipsabdrücke. Als Archäologen die Technik entwickelten, die Körperhöhlen mit Gips zu füllen, schufen sie eine visuelle Darstellung der Tragödie, die morbid faszinierend und absolut einzigartig war. Diese gefrorenen Figuren wurden zum „Logo“ des Vesuvausbruchs und erregten weltweit die Phantasie. Die Skelette von Herculaneum, so wissenschaftlich wertvoll sie auch sein mögen, haben einfach nicht die gleiche Wirkung auf das Herz.
Betrachten Sie es so: Pompeji zeigt Ihnen, wie die Römer in der Öffentlichkeit lebten; Herculaneum zeigt Ihnen, wie sie privat lebten.
Wählen Sie Pompeji, wenn Sie das Ausmaß des römischen Stadtlebens verstehen wollen. Sie brauchen mindestens 4-6 Stunden, um an der Oberfläche zu kratzen. Hier werden Sie durch ein riesiges Forum gehen, in einem Amphitheater stehen und den Aufbau einer antiken Metropole spüren.
Wählen Sie Herculaneum, wenn Sie von intimen Details, Originalmöbeln, intakten oberen Stockwerken und einer Erhaltung, die an ein Wunder grenzt, fasziniert sind. Sie können es in 2 bis 3 Stunden gründlich besichtigen und Sie werden oft allein in ganzen Häusern sein. Außerdem gibt es hier tatsächlich Schatten, im Gegensatz zu den sonnenverbrannten Ruinen von Pompeji.
Haben Sie genug Zeit? Besuchen Sie beide. Sie sind komplementäre Teile desselben tragischen Puzzles.
Das erste, was Sie sehen sollten, sind die Termal-Bäder, die eine Geschichte über das römische Gesellschaftsleben und die Geschlechtertrennung erzählen. Der Männerbereich war größer und luxuriöser und verfügte über eine ganze Reihe von Räumen, die von kalt bis heiß reichten. Der Frauentrakt war kleiner und weniger dekoriert und hatte kein kaltes Bad. Verpassen Sie nicht den Mosaikboden in der Umkleidekabine für Frauen, eine atemberaubende Darstellung von Triton, umgeben von Meeresbewohnern. Sie können immer noch die Terrakotta-Rohre in den Wänden sehen, durch die die heiße Luft für die Fußbodenheizung zirkulierte.
Auf der anderen Seite haben wir das Haus von Neptun und Amphitrite, das einem wohlhabenden Kaufmann gehörte. Im Schaufenster, einem Thermopolium oder antiken Schnellimbiss, stehen noch immer Weinkrüge auf der Theke aufgereiht. Das auffälligste Merkmal ist jedoch das Mosaik an der Wand des Sommerspeisesaals, das nicht nur aus Stein, sondern auch aus Glaspaste besteht und auch nach 2.000 Jahren noch in leuchtenden Blau- und Grüntönen erstrahlt.
Das Haus der hölzernen Trennwand bewahrt etwas, das man sonst nirgendwo sieht: eine verkohlte hölzerne Trennwand, die auf Bronzeschienen gleitet. Stellen Sie sich das römische Pendant zu einem japanischen Shoji-Schirm vor. In Pompeji wäre dies schon vor Jahrhunderten verrottet.
Schließlich sind da noch die Bootshäuser. Sie bergen die tragischste Geschichte von Herculaneum. Jahrelang dachten die Archäologen, die Bevölkerung sei geflohen. Dann fanden sie 1982 über 300 Skelette, die in den steinernen Bootshäusern am Strand zusammengekauert waren und verzweifelt auf Rettung durch das Meer warteten. Die gerichtsmedizinische Analyse ergab, dass sie sofort an einem Hitzeschock starben – die Hitze verdampfte ihre Weichteile und ließ ihre Schädel buchstäblich explodieren. Unter ihnen: eine Frau, die sich an ihren Schmuck klammerte, ein Soldat mit seinem Schwert und eine Mutter, die ihr Kind im Arm hielt.
Oplontis ist keine Stadt, sondern der Name einer antiken Wohngegend. Die wichtigste Sehenswürdigkeit hier ist die Villa A, die im Volksmund als Villa Poppaea bekannt ist. Es handelt sich dabei nicht um ein Stadthaus, sondern um eine maritime Luxusvilla von wahrhaft kaiserlichem Ausmaß, eine der prächtigsten in der gesamten römischen Welt.
Die zentrale Erzählung dieser Villa ist ihre Verbindung zu Poppaea Sabina, der zweiten Frau von Kaiser Nero. Die Beweise sind zwar nur Indizien, aber sie sind überzeugend. Eine gemalte Inschrift auf einer Amphore (Transportgefäß), die an diesem Ort gefunden wurde, verweist auf Secundus, einen Sklaven oder Freigelassenen von Poppaea. Die schiere Opulenz des Ortes, wie die Verwendung von massiven Marmorsäulen anstelle von billigerem bemaltem Stuck, deutet stark auf kaiserlichen Besitz hin. In Herculaneum entdeckte juristische Dokumente bestätigen, dass Poppaeas Familie in dieser Gegend Unternehmen (wie Fliesenfabriken) besaß.
Nehmen Sie denselben Circumvesuviana-Zug von Neapel in Richtung Sorrento, aber steigen Sie an der Station„Torre Annunziata – Oplonti“ aus. Der Eingang zur Villa ist buchstäblich nur wenige Schritte vom Bahnsteig entfernt.
Die Atmosphäre hier ist ganz anders, vielleicht haben Sie die ganze Villa für sich allein. Perfekt für Kunstliebhaber und alle, die abseits der Touristenströme Ruhe und Besinnung suchen.
Auf jeden Fall, aber für einen bestimmten Zweck. Wenn Pompeji die Stadt und Herculaneum das Haus ist, dann ist Oplontis der Palast. Ein Besuch lohnt sich für jeden, der sich für römische Kunst interessiert und einen Blick auf den Luxus der kaiserlichen Elite werfen möchte, den die anderen Stätten nicht bieten können.
Stabiae, das sich in der modernen Stadt Castellammare di Stabia befindet, war ein exklusiver Wohnort. Hier baute die römische Elite (Senatoren, Generäle) ihre villae otium (Freizeitvillen), Orte, die dazu bestimmt waren, dem politischen Druck Roms zu entfliehen.
Die Villen wurden nicht auf flachem Land gebaut, sondern hoch oben auf einer 50 Meter hohen Klippe mit Blick auf die Bucht von Neapel. Und warum? Wegen der Aussicht. Diese Panoramablicke auf die Bucht und den Vesuv waren der Sinn der Sache. Die Römer nannten sie„villae otium„, Freizeitvillen, die ausschließlich der Entspannung und dem Angeben dienten.
Zwei große Villen sind für Besucher geöffnet: Villa Arianna (benannt nach einem großen mythologischen Fresko von Ariadne) und Villa San Marco (mit über 11.000 Quadratmetern eine der größten römischen Wohnvillen, die je gefunden wurden).
Die Atmosphäre in Stabiae ist absolut einzigartig. Sie ist weitläufig, panoramisch und bemerkenswert friedlich. Es fühlt sich nicht wie eine städtische Ausgrabung an, sondern eher wie ein Spaziergang durch eine Reihe von luxuriösen Landgütern. Teile dieser Villen werden immer noch aktiv ausgegraben, so dass Sie das Gefühl haben, auf Entdeckungsreise zu gehen.
Ja, und das ist eines der besten Angebote in der Region: Der Eintritt in die Villa Arianna und die Villa San Marco ist völlig kostenlos.
Nehmen Sie die Circumvesuviana-Linie (Neapel-Sorrento) bis zur Haltestelle„Via Nocera„. Von der Haltestelle aus können Sie entweder zu Fuß bergauf gehen oder eine kurze Fahrt mit einem lokalen Bus machen.
Wenn es in Stabiae um Freizeit ging, dann ging es in Boscoreale ums Geschäft. Dieser nördlich von Pompeji gelegene landwirtschaftliche Gürtel war berühmt für seine Weinberge und ist es auch heute noch.
Der Hauptstandort ist die Villa Regina, kein Palast, sondern ein landwirtschaftlicher Betrieb, der ganz der Weinproduktion gewidmet ist. Der Kelterraum (torcularium) und der Weinkeller (cella vinaria) sind perfekt erhalten. Der Weinkeller enthält 18 riesige Terrakotta-Gefäße (dolia), die in der Erde vergraben sind und in denen der Traubenmost gärte und reifte. In einem erstaunlichen Stück experimenteller Archäologie fanden Wissenschaftler Wurzelabdrücke der ursprünglichen Reben aus dem Jahr 79 n. Chr. und pflanzten den Weinberg genau so wieder an, wie er war, mit denselben Rebsorten.
Der wahre Schatz ist das Antiquarium von Boscoreale, das sich mit dem täglichen Leben und der Landwirtschaft beschäftigt.
Boscoreale hat seine eigene Circumvesuviana-Haltestelle: „Villa Regina-Antiquarium“. Die Anlage befindet sich direkt vor dem Bahnhof, einfacher geht es nicht.
Die Eruption von 79 n. Chr. vollzog sich in zwei verschiedenen Phasen. Diese beiden Phasen erklären die unterschiedlichen Erhaltungszustände, die an den Fundorten beobachtet wurden.
Tag 1, gegen 13:00 Uhr: Der Vesuv bricht aus. Eine kolossale Säule aus Gas, Asche und Bimsstein (Lapilli) schießt mehr als 20 Meilen (32 km) hoch und sieht aus wie eine „Pinie“, wie der Augenzeuge Plinius der Jüngere beschrieb.
Tag 1, Nachmittag/Nacht (18-20 Stunden): Die vorherrschenden Winde blasen die Eruptionssäule nach Südosten. Diese Säule beginnt, ihren Inhalt zu „regnen“. Pompeji und Stabiae (beide südöstlich) werden von einem stundenlangen Regen aus leichtem Bimsstein und Asche bedeckt. Dieser sammelt sich bis zu 5 Meter tief an. Er ist nicht sofort tödlich, und die Menschen haben Zeit zu fliehen. Die größte Gefahr geht von Dächern aus, die unter dem Gewicht der angesammelten Asche zusammenbrechen.
Das Schicksal von Herculaneum? Da es im Westen lag, befand es sich im Aufwind der Aschewolke. Es hat von den anfänglichen Regenfällen fast nichts abbekommen.
Tag 2, gegen 1:00 Uhr morgens: Die Eruptionssäule hat an Druck verloren und bricht unter ihrem eigenen Gewicht zusammen.
Ausbruch 1 (gegen 1:00 Uhr): Eine Lawine aus überhitztem Gas und Asche (400-500°C) stürzt mit mehr als 100 km/h den Hang hinunter. Da sie näher ist und sich in der direkten Feuerlinie befindet, stürzt sie auf Herculaneum. Auswirkung: Sofortiger Tod durch Thermoschock für alle Überlebenden (einschließlich der über 300 in den Bootshäusern). Der Strom füllt die Stadt, verkohlt sie und versiegelt sie hermetisch mit Schlamm, der wie Stein aushärtet.
Wellen 2-6 (gegen 1:00 Uhr morgens – 8:00 Uhr morgens): Mehrere weitere Flutwellen folgen. Auswirkungen auf Pompeji: Die späteren Wogen (Wogen 3-6), die nun kühler, aber immer noch tödlich sind, überwinden am Morgen des 2. Tages schließlich die Mauern von Pompeji. Sie töten die Überlebenden, höchstwahrscheinlich durch den Erstickungstod durch giftige Gase und feine Asche sowie durch die Hitze.
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