Los Templos de Pompeya constituyen un lugar religioso fundamental dentro del conjunto arqueológico de la ciudad, y ofrecen una visión de la devoción romana. Aquí detallamos las estructuras que integran el sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y representan la evolución arquitectónica y espiritual de una ciudad congelada en el tiempo.
Pompeya albergaba más de 10 lugares sagrados, entre los que destacan el Templo de Apolo, el Capitolium, el Templo de Isis y el Templo de Venus. Estas estructuras se distribuían entre el Foro, el Foro Triangular, el Cuartel de los Gladiadores y diversas zonas residenciales, funcionando como centros de la vida política y social:
Los edificios abarcan periodos históricos que van desde el Periodo Arcaico en el siglo VI a.C., con influencias griegas y etruscas iniciales, pasando por la época samnita, hasta el Periodo Republicano Romano y, finalmente, el Periodo Imperial Romano en el siglo I d.C. La arquitectura refleja las sucesivas fases de expansión y los cambios en la administración de la ciudad tras convertirse en colonia romana.
El conjunto religioso sirve como prueba de un culto simultáneo a deidades griegas, romanas y egipcias en un único centro urbano. Esta coexistencia de dioses, como Apolo, Júpiter e Isis, demuestra la diversidad cultural de Pompeya y la integración de ritos extranjeros en el tejido cívico romano.
El Templo de Apolo, construido originalmente en el siglo VI a.C. y remodelado en el siglo II a.C., fue el principal centro religioso de Pompeya, dedicado a Apolo como divinidad vinculada a la adivinación, la música y la protección de la ciudad. Los colonos de influencia griega lo erigieron, y los habitantes posteriores lo adaptaron durante el periodo samnita. Destaca por su pórtico de 48 columnas jónicas y por albergar copias romanas de estatuas de bronce de Apolo y Diana.
Como dato curioso, este recinto constituye uno de los edificios con la secuencia cronológica más larga de Pompeya, reflejando más de 600 años de continuidad y transformación religiosa.
Construido a finales del siglo II a.C. y transformado en Capitolium tras la colonización romana de Pompeya en el año 80 a.C., este templo funcionó como símbolo de la soberanía de Roma y como sede del culto a la Tríada Capitolina. Las autoridades de la nueva colonia ordenaron su monumentalización, dotándolo de una gran escalinata frontal y de una triple cella que albergaba una colosal estatua de Júpiter, de la que hoy sólo queda el busto.
Bajo el podio de este templo pompeyano yacían favissae, cámaras subterráneas destinadas a depositar y conservar objetos sagrados y ofrendas rituales retiradas del culto.
El Templo de Isis data del siglo II a.C., aunque la estructura conservada corresponde a una reconstrucción posterior al terremoto del año 62 d.C., dedicada al culto mistérico de la diosa egipcia. Numerius Popidius Celsinus, joven miembro de una familia de libertos, financió las obras. Aunque aún era un niño, su participación como benefactor fue un acto simbólico y legal promovido por su padre, que pretendía aumentar el prestigio social de la familia en la colonia romana.
Algunos de los frescos y estatuas que había en el templo se han trasladado a museos, como el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles, donde se conservan de forma más segura.
Además, una leyenda afirma que Mozart visitó este templo en 1770 durante su viaje por Italia y se sintió tan impresionado por su atmósfera y su decoración egipcia que se inspiró en él para la escenografía de su ópera La flauta mágica.
Construido después del año 80 a.C., el Templo de Venus Pompeyana estaba dedicado a Venus, protectora de la colonia y símbolo del éxito militar romano. Lo erigieron colonos romanos leales a Lucio Cornelio Sila, el dictador romano que reorganizó Pompeya como colonia tras la Guerra Social. Lo decoraron con lujosos revestimientos de mármol en una terraza frente al mar, convirtiéndolo en un hito visible desde la ciudad y el puerto.
A pesar de ser uno de los templos más suntuosos de Pompeya, quedó reducido a sus cimientos en el año 79 d.C., ya que las reparaciones tras el terremoto del año 62 d.C. nunca llegaron a completarse. Hoy, sólo los restos arqueológicos permiten imaginar su antigua magnificencia.
Este recinto se construyó en el siglo I d.C., durante el reinado del emperador Augusto, con el fin de rendir culto a la deidad Fortuna (diosa del azar, la buena suerte y la prosperidad) y a la familia imperial, reforzando la propaganda y la lealtad hacia el emperador.
El magistrado local Marco Tulio, perteneciente a la élite de Pompeya, financió la obra en su totalidad, equipándola con nichos interiores que contenían estatuas de la familia imperial y una figura central de la divinidad portando un timón y una cornucopia -símbolos del destino y la prosperidad-. Marco Tulio decidió erigir el templo en su propiedad privada, utilizando este espacio sagrado como instrumento de prestigio personal y demostración de lealtad al emperador.
En la actualidad, sólo se conservan restos arqueológicos del templo, que permiten identificar su ubicación. La decoración interior y las estatuas originales se han perdido.
El Templo Dórico es una estructura del siglo VI a.C. dedicada al culto de Hércules, el mítico fundador de la región, y Minerva, la diosa romana de la sabiduría y la estrategia. Los colonos griegos arcaicos lo construyeron siguiendo los cánones de su arquitectura original, de la que se conservan macizos capiteles dóricos y fragmentos de decoraciones de terracota.
Para los habitantes de Pompeya del siglo I a.C., este templo ya se consideraba una antigüedad histórica, y lo conservaron como monumento a sus raíces griegas en lugar de modernizarlo según las normas romanas de la época.
Este pequeño santuario, de finales del siglo III a.C., funcionaba como lugar de curación dedicado a Asclepio, dios griego de la medicina y la sanación. Sin embargo, tras la romanización, incorporó también el culto a Júpiter Meilichios, una forma romana de Júpiter vinculada a la protección y la expiación de los males. Lo construyeron las élites samnitas, y destacaba por su altar de toba volcánica y sus estatuas de terracota que representaban a deidades relacionadas con la salud.
Es uno de los templos más pequeños de Pompeya, situado estratégicamente cerca de la zona de los teatros, lo que facilitaba la llegada de quienes acudían al santuario en busca de curación espiritual y física.
El Templo del Genio de Augusto se erigió a principios del siglo I d.C. para rendir culto a la fuerza vital o «Genio» del emperador reinante. Construido en una zona muy visible cerca del Foro, destaca por el altar de mármol que aún se conserva, decorado con relieves que representan el sacrificio de un toro en honor del emperador.
Originalmente dedicado al Genio Augusto, este templo se asoció más tarde al culto del emperador Vespasiano, por lo que también se conoce como Templo de Vespasiano, reflejando su evolución histórica y su uso continuado como espacio de propaganda imperial.
El templo también servía de punto de encuentro para los libertos, que veían en el culto imperial una forma de lograr reconocimiento social y demostrar su lealtad al poder romano.
Construido tras el terremoto del año 62 d.C. en el lado este del Foro, este santuario estaba dedicado a los dioses protectores de la ciudad. El consejo municipal de Pompeya lo construyó como acto de expiación para buscar la protección divina tras el desastre natural.
La estructura se caracterizaba por su diseño abierto, con grandes nichos para estatuas y un pavimento de mármol coloreado, aunque hoy sólo los restos arqueológicos permiten inferir estas características. Un dato curioso es que su diseño diáfano permitía a los ciudadanos del Foro observar los ritos y las imágenes de los dioses desde fuera del recinto.
Distribuidos por toda la ciudad desde el siglo I a.C., estos altares servían al culto de los Lares Compitales, los dioses que protegían las encrucijadas y los barrios. Las comunidades locales y los esclavos de cada barrio los construían y mantenían. Presentaban frescos sencillos que mostraban a sacerdotes haciendo ofrendas en un altar.
Es importante aclarar que no se trata de templos en un sentido arquitectónico estricto, sino de puntos de culto popular. Un hecho curioso es que estos altares eran el epicentro de las fiestas de la Compitalia, la única época del año en que los esclavizados gozaban de cierto grado de libertad y protagonismo en la vida pública.
La evolución de los templos de Pompeya refleja la transformación política, cultural y social de la ciudad a lo largo de los siglos:
La ciudad de Pompeya sufrió una grave crisis estructural antes de su desaparición. Los daños causados por el terremoto del año 62 d.C. provocaron una violenta convulsión en toda la región de Campania, lo que provocó el derrumbamiento de numerosos edificios públicos, templos y viviendas. Este acontecimiento sísmico debilitó gravemente la infraestructura de la ciudad, dejando gran parte de su tejido urbano en estado de ruina y preparando el escenario para la catástrofe final.
Diecisiete años más tarde, cuando se produjo la erupción del Vesubio en el año 79 d.C., muchos de los templos principales estaban aún en construcción o semiderruidos. Las obras de reparación no se habían completado debido a la magnitud de la destrucción inicial. El Templo de Júpiter, centro de la vida religiosa del estado, y el Templo de Venus, patrona de la ciudad, son claros ejemplos de estos proyectos incompletos; ambos presentaban cicatrices estructurales o andamios en el momento del desastre volcánico. En cambio, el Templo de Isis fue restaurado rápidamente gracias al mecenazgo privado, lo que le permitió seguir funcionando mientras los santuarios oficiales aún mostraban las marcas del desastre anterior.
El Templo de Apolo y el Templo Dórico son los más antiguos, ambos datan del siglo VI a.C., durante el periodo de influencia griega inicial en la región.
Además de los templos, algunas cosas que ver en Pompeya son el Anfiteatro, las Termas del Foro, la Villa de los Misterios y destaca el Lupanar. Estos lugares ofrecen una perspectiva completa de la vida cotidiana romana.
El culto a Apolo en Pompeya estaba influido por los ritos griegos asociados al Oráculo de Delfos (el centro religioso más importante de la antigua Grecia dedicado a este dios). En Delfos, una sacerdotisa llamada Pitia pronunciaba profecías inspiradas por Apolo, que los sacerdotes interpretaban para orientar las decisiones políticas, militares y personales. Del mismo modo, en Pompeya se practicaban la profecía y la adivinación, lo que permitía a los ciudadanos comunicarse espiritualmente con el dios y buscar su protección y guía.
La abundancia de templos se debe a la diversidad cultural de sus habitantes y a la necesidad de legitimar el poder político mediante la religión pública y el culto imperial.
Sí, es posible visitar los principales templos en un solo día, aunque requiere una planificación rigurosa. Los templos situados en el Foro (como el Capitolium, el Templo de Venus Pompeiana y el Templo del Genio de Augusto) pueden recorrerse con relativa rapidez. Por el contrario, los santuarios y altares menores diseminados por la ciudad requieren más tiempo y desplazamientos debido a su ubicación fuera del núcleo central.
ENTRADAS POMPEYA
Con una entrada reservada, visita Pompeya, Patrimonio Mundial de la UNESCO. Mientras te tomas tu tiempo para explorar el yacimiento arqueológico… ver más
INFORMACIÓN TURÍSTICA
Pompeya recibe visitantes durante todo el año, con horarios variables para adaptarse a los cambios de estación. Del 1 de abril al… ver más
INFORMACIÓN SOBRE POMPEYA
El yacimiento histórico de Pompeya ofrece una visión única de la vida de una antigua ciudad romana, conservada en el tiempo por las cenizas volcánicas… ver más
